Les droits de l'apprenti sont ceux d'un salarié, complétés par des protections propres : 35 heures avec le temps en CFA inclus, 5 semaines de congés payés plus 5 jours de révision avant l'examen, et des règles strictes de durée, de repos et de nuit pour les moins de 18 ans.
Signer un contrat d'apprentissage, c'est entrer dans une entreprise avec un double rôle de salarié et d'élève. Les règles qui suivent viennent de Service-public et du code du travail ; elles valent pour tous les secteurs, avec des points de vigilance propres à l'atelier. Le fonctionnement d'ensemble du contrat est présenté dans la rubrique comprendre l'alternance.
Temps de travail de l'apprenti majeur et mineur
Le temps de travail de l'apprenti suit la durée légale de 35 heures par semaine, et les heures de cours en CFA comptent comme du temps de travail effectif. Une semaine de formation est donc une semaine travaillée, payée normalement.
Pour un apprenti de moins de 18 ans, les limites sont plus serrées :
Les horaires de l'apprenti mineur en atelier
- 8 heures par jour et 35 heures par semaine au maximum ;
- une pause de 30 minutes dès 4 h 30 de travail ;
- 2 jours de repos consécutifs chaque semaine ;
- pas de travail le dimanche ni les jours fériés, sauf dans certains secteurs ;
- jusqu'à 5 heures supplémentaires par semaine, à titre exceptionnel, avec l'accord de l'inspecteur du travail et l'avis du médecin du travail.
Dans une usine qui tourne en deux ou trois équipes, ces règles imposent souvent de placer le jeune sur le poste de journée. Les solutions d'organisation côté employeur sont décrites dans le guide pour intégrer un alternant en atelier.
Travail de nuit interdit aux apprentis de moins de 18 ans
Le travail de nuit est interdit aux apprentis mineurs, sur deux plages qui dépendent de l'âge : de 22 h à 6 h entre 16 et 18 ans, et de 20 h à 6 h avant 16 ans. Un poste de nuit, fréquent sur les lignes de production en continu, ne peut donc pas être confié à un apprenti de 17 ans.
À 18 ans, ces interdictions tombent et l'apprenti majeur relève des règles communes aux salariés de l'entreprise, accords d'équipes comprises. Un apprenti qui fête ses 18 ans en cours de contrat peut ainsi changer d'horaires, à condition que cela reste compatible avec son calendrier de formation.
Congés payés, jours de révision et congés supplémentaires
L'apprenti a droit à 5 semaines de congés payés par an, comme tout salarié. Leur date se fixe avec l'employeur, en dehors des périodes en CFA, puisque celles-ci sont du temps de travail.
Deux droits s'ajoutent. Avant l'examen, l'apprenti dispose de 5 jours ouvrables de congé payé pour réviser, dans le mois qui précède les épreuves, en plus des congés payés. Un apprenti de moins de 21 ans peut aussi demander jusqu'à 30 jours ouvrables de congés supplémentaires, non payés. Ces jours de révision servent à préparer les épreuves pratiques autant que les écrits.
Sécurité en atelier et travaux réglementés pour les jeunes
La sécurité de l'apprenti en atelier repose sur une obligation de l'employeur : une formation pratique et appropriée à la sécurité pour tout nouvel embauché, prévue par l'article L4141-2 du code du travail. Elle porte sur les machines, les produits et les gestes du poste.
Pour un apprenti de moins de 18 ans, certains travaux sont interdits par principe, comme l'utilisation ou l'entretien de machines dont les éléments mobiles ne peuvent pas être rendus inaccessibles. L'employeur peut toutefois y affecter le jeune pour les besoins de sa formation, par une déclaration de dérogation adressée à l'inspection du travail, valable 3 ans. Il doit avoir évalué les risques, formé le jeune à la sécurité, obtenu un avis médical d'aptitude et prévu un encadrement par une personne compétente. Certains travaux, par exemple certains risques électriques, n'admettent aucune dérogation. Protecteurs, consignation et marquage CE sont expliqués dans le dossier sur la sécurité des machines industrielles.
Aides au logement, carte d'étudiant des métiers et permis de conduire
L'apprenti reçoit de son CFA une carte d'étudiant des métiers. Elle ouvre l'accès aux restaurants et aux logements universitaires et aux tarifs étudiants dans les transports ou les loisirs.
Pour se loger près de l'entreprise, l'aide Mobili-Jeune d'Action Logement s'adresse aux alternants de moins de 30 ans d'une entreprise privée non agricole, dont le salaire brut ne dépasse pas 120 % du Smic. Elle prend en charge de 10 à 100 € par mois du loyer, dans la limite de 1 100 € par année de formation, pendant 2 années au plus. La demande se fait dans les 3 mois qui précèdent ou les 5 mois qui suivent le début du contrat. L'OPCO 2i peut aussi financer une partie des frais d'hébergement, de repas et de premier équipement, selon ses règles du moment.
L'aide de 500 € au permis de conduire des apprentis a été supprimée par la loi de finances pour 2026, du 19 février 2026. Un apprenti qui prépare le permis doit donc se renseigner sur les dispositifs locaux ou ceux de son entreprise, à vérifier au cas par cas.
Les devoirs de l'apprenti envers l'employeur et le CFA
Les obligations de l'apprenti découlent de son double statut. En entreprise, il respecte les horaires, le règlement intérieur et les consignes de sécurité, port des équipements de protection compris. Au CFA, il suit les cours avec assiduité et se présente aux examens : une absence injustifiée en formation est une absence au travail.
Un manquement grave peut conduire à une rupture du contrat après les 45 premiers jours, par exemple pour faute grave ou exclusion définitive du CFA. Les cas et la procédure sont détaillés dans le guide de la fin anticipée d'un contrat d'apprentissage.
Réponses sur les horaires, les congés et les aides de l'apprenti
- Un apprenti peut-il faire des heures supplémentaires ?
- Un apprenti majeur peut en faire dans les mêmes conditions que les autres salariés. Pour un mineur, 5 heures par semaine au plus sont possibles à titre exceptionnel, avec l'accord de l'inspecteur du travail et l'avis du médecin du travail.
- Les semaines au CFA réduisent-elles les congés payés ?
- Les semaines au CFA ne touchent pas aux congés payés, puisqu'elles comptent comme du temps de travail. L'apprenti garde ses 5 semaines de congés, prises pendant les périodes en entreprise.
- L'aide au permis de 500 € existe-t-elle encore ?
- Cette aide n'existe plus : la loi de finances pour 2026 l'a supprimée. Seules des aides locales ou d'entreprise peuvent encore exister, à vérifier auprès de la collectivité ou de l'employeur.
- Qui peut demander l'aide Mobili-Jeune ?
- L'aide s'adresse à un alternant de moins de 30 ans, en apprentissage ou en professionnalisation, salarié d'une entreprise privée non agricole et payé au plus 120 % du Smic. Elle se demande à Action Logement dans les délais liés au début du contrat.
Sources : Service-public (DILA), « Contrat d'apprentissage », fiche F2918, vérifiée le 08/09/2026 ; code du travail, articles L4141-2 et D4153-28 ; INRS, « Jeunes travailleurs : réglementation », 31/07/2019 ; Action Logement, « L'aide Mobili-Jeune » ; Centre Inffo, « LF 2026 et les mesures relatives à l'apprentissage », 25/02/2026 ; OPCO 2i, « La vie du contrat d'apprentissage ».
